Ａは小学生の頃、鉱山で働いている父に毎日弁当を届けていたんだと
話によると家から鉱山までの距離はそれほど遠くなく一つ竹やぶを抜けると
鉱山で働いている人達のアパートがあり３階建てだったらしい
アパートの各部屋にはその階の番号と部屋番号が書いてある木札が
掛けてあってどこの人かが分かるようになっていたんだわな
[2-3]とまあこんな感じで これだと２階の３号室って事になるわけだ
そこの管理人さんにいつも弁当を渡していたんだが
ある日、Ａがいつものように弁当を管理人さんに届けようとすると
アパートが普段より一回り大きいことに気が付いた
何度見ても普段より大きい
数えてみると６階もあったんだと
でもその増えた階には人の気配はなかったそうだ
正確には人じゃない何かがいる気配を感じたらしい
すると５階の窓が開きおじさんがこっちを見た
よく見る人だった
父さんがよく家に連れてくるいつものおじさん
おじさんはＡに向かって
「おぉ今日も弁当届けにきたんか、偉い偉い」
とだけ言い部屋の奥に入っていった
Ａは存在する筈が無い階からおじさんが出てきたもんだから
少し驚いたがその時小学生ということもあって
すぐ切り替えができた
その次の日
また弁当を届けに行くとやはり
アパートは３階に戻っていた
さすがにおかしいと思い
管理人さんに聞いてみると少し間が空いてから
そんなことないだろうと笑われ全く話を聞いてくれなかった
確かに自分の言ってることはおかしい
だけどそれを誰かに話さずにはいられなかったんだろうな
Ａは父に同じ事を話したんだと
アパートが６階あったこと、ある筈のない５階からよく見るおじさんが話しかけてきたこと
すると父は少し黙ってから静かに話し始めた
「実はなおじさんは仕事中の事故で亡くなったんだよ。
でっかい石が落ちてきてな、あいつはお前のことを可愛がっていたから
最後に会いたかったんだろうな。」
鉱山の事故で人が死ぬ事は少なくない
もしかしたらその増えた分は、亡くなった人が成仏できるまで
住んでいる部屋だったのかもしれない
Ａは子供ながらにそう考えた
気が付くともう夕方だった
いつもより少し寂しい景色だったと
Ａさんは言っていた
その日はＡの大好きなカレーだったらしく
急いで帰っていると竹やぶに何かひっかかっている物を見つけた
すれ違いざまに見てみると
それは木札だった
その木札には間違いなく
[6-3]と書かれていたらしい
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